大概在三十年前,這家圣迭戈公司給自己貼上了IT的標簽,但是和其他IT公司不同的是,高通在此后的演進之路上,并沒有像同行摩托羅拉,愛立信,諾基亞一樣切入到終端業務當中。
從一開始,高通就扎進了無線通訊業務當中,如果說十年磨一劍的話,高通在這條成長之路上付出了三十年,最終成就了其無線通訊解決方案的霸主地位。
高通的成長幾乎是伴隨著移動通訊行業的腳步,尤其是在2G時代向3G時代的跨越以及功能手機向智能手機時代的轉變中,驍龍處理器解決方案的廣泛被采用直接將高通的業績推向了頂峰,這種優勢一直延續到4G時代,然而處于頂峰也意味著高通正在接近業務增長的瓶頸期,高通有必要去尋找一個新的增長點。
今年的4G/5G峰會上,圣迭戈人給出的答案是5G,具體到產品上,則是上行峰值速率可以達到5Gbps的X50 LTE基帶。
直接向下兼容4G
包括高通諾基亞,愛立信等在內的廠商都在嘗試研發全新的5G通信技術,老牌廠商們都看好這項技術的未來,那么當5G時代到來時,4G業務會出現什么樣的狀況?
高通的答案是兩者并行,或者更準確地說是向下兼容4G。
高通執行副總裁表示克里斯蒂安諾•阿蒙表示,“未來高通的整體芯片解決方案將包括5G調制解調器、4G調制解調器和應用處理器(AP)等,是一個多模芯片組。在這些系統中,5G和4G將能共同協作。”
這種協作實際上在2G到3G時代,3G到4G時代邏輯基本上都是一樣的,4G覆蓋到的地方,就能接入4G,覆蓋不到的地方,那么就接入到3G。
“我們預測早期5G的大規模部署將會在人口密集地區,而在其網絡覆蓋范圍之外都將依賴于4G,就像Qualcomm在3G和4G網絡演進時所做的,我們也會在4G和5G上做同樣的工作”,克里斯蒂安諾•阿蒙說到。
現在談5G并非炒作
日前在德國法蘭克福舉行的下一代移動網絡行業會議上,沃達豐CTO也提出了自己的質疑,認為整個行業在過度炒作5G。
克里斯蒂安諾•阿蒙回應稱,“毋庸置疑,5G確實吸引了很多關注,但同時也已經有了不少進展,正如您今天所看到的,行業也正在推進5G的商用,我們的網絡設備合作伙伴也與我們保持著相同的步伐。”
克里斯蒂安諾•阿蒙口中的行業在推進商用,諾基亞是一個明顯的例子,日前,諾基亞也宣布在美國市場測試5G網絡。
如果從時間上來看,現在基于X16的千兆產品都還沒有大規模覆蓋,這個時候就推出X50方案,總會讓人覺得就是為了搶個首發,或者說操之過急,但高通似乎并不認同這種看法。
“2017年,你將開始看到旗艦手機將通過X16 LTE調制解調器實現千兆級LTE的下載速率。2018年及此后,你會看到5Gbps產品的應用,隨后幾年千兆級速率有可能如我們預計的那樣,成為LTE網絡的基本特性”,克里斯蒂安諾•阿蒙說到。
625MB/s下載速度不可信?
每秒鐘625MB的峰值下載速度,這是5G時代能夠給人們帶來的一項驚喜,但在這個驚喜到來之前,高通也仍然備受質疑,“峰值速率都是胡扯”這種吐槽并不少見。
對于用戶來說,真正能夠享受到5G時代的峰值速率,網絡基礎設施的覆蓋成為了關鍵中的關鍵,但是從3G,4G時代的發展情況來看,初期市場反饋都不理想,一直到中后期,
速率不及預期的問題也都在持續的拉低用戶的信任度。
高通要做的,就是和運營商等合作伙伴,解決覆蓋的問題,避免出現讓用戶不信任的尷尬。
克里斯蒂安諾•阿蒙表示,“我們希望盡快部署5G網絡及相關技術。預計集成驍龍X50 5G調制解調器的首批商用產品將于2018年上半年推出”。
而在中國市場,高通表示,“最早于2017年高通將可以與國內三大運營商開始5G網絡的測試和工程開發。”
另外,中國的消費者一直對流量的資費很關注,尤其是涉及到“一夜之間房子歸了XX”的話題,這個問題一度讓運營商背鍋,矛頭雖然沒有直接對準作為無線通信方案提供商的高通,但從長遠來看,高通也需要參與到這個問題的解決中來,否則最終影響的仍然是高通的5G業務。
云存儲變成了本地存儲
5G到底能夠用戶到來什么?如果說625MB/s這種下載速度還無法完全概括的話,云存儲變身本地存儲就是一個很好的例子。
基于5G網絡的覆蓋,未來用戶在使用云服務時,體驗有望接近本次存儲,從云端讀寫一個文件就像在本地使用一樣,甚至可以延伸到游戲產品之上。
當前用戶在本地安裝的游戲客戶端,未來有可能直接安裝在云端,在本地只需要一個連接服務的啟動器,進而達成“無線存儲”的概念。
流媒體服務上,卡頓將成為一個歷史,緩沖有可能徹底從互聯網中消失。
而按照高通的說法,2018年5G產品正式商用,但從以往的慣例來看,大眾消費者能在2019年體驗到這個服務就算很快了,不過這一次,高通推5G業務的推進顯得很有信心。
“從3G和4G網絡情況上看,從覆蓋的人口和城市數量方面來說,新一代蜂窩網絡都會比前一代網絡的部署速度更快,每一次都是這樣的”,克里斯蒂安諾•阿蒙說到。
至于消費者所關心的另一個敏感話題——價格,高通并沒有直接的回答,在我們的追問之下,克里斯蒂安諾•阿蒙也只是給了一個寬泛的答案,“會和4G產品上市的價格基本保持同步”。